発作

我が家の愛犬は、持病がある。子犬の頃から、よくブルブル震えていることがあり、寒いのかな～と思って、ヒーターをいれたり、暖かい敷物をしたりしていた。ところが、２歳頃に、急に、全身を震わせて動けなくなることがあることに気付き、あわてて病院に行った。それまでも、そういうことがあったのだろうが、私が外で働いていたこともあり、日中、１匹で家の中にいたので、誰も気付かずにいたのだ。診察してもらうと、発作の状態にもよるけれど、頻繁に起きていないようなので、様子を見ましょう、とのことだった。詳しく調べる検査もあるけれど、それには、莫大な費用がいるそうだ。保険もきかないし。投薬も、１ヶ月に１回程度の発作ならいらない、というので、家に連れて帰って、ゆっくりさせることにした。あれから、２年。発作は頻繁には起きないけれど、起きるとおしっこもウンチも垂れ流しになるので、家じゅう、大騒ぎ。頭を打たないように、１人が犬の上に覆いかぶさった体勢で、発作がおさまるのを待ち、犬のお尻には、新聞紙を敷いて、いつでも垂れ流してもいいように１人が構えて待つ。終わると、気分が高揚しているのか、いつもあまり吠えない犬が、「わんわん」言いながら、走りまわるのだ。元気な様子に、ホッとするのだが、犬がどうにかなってしまわないだろうかと、ドキドキしながら発作が落ち着くのを待つ私と娘たち。しばらくは、放心状態になる。飼い主の心、飼い犬知らず。
昨日の夜、いつも娘たちの布団の上で寝ている犬が、廊下をバタバタ歩いているので、見に行くと、なにやら、臭い。爆睡している三女の布団の上に、ウンチがもりっとあり、次女の布団の端に、おしっこがジュワ～。と、今まで廊下を歩いていた犬が、バタンと音をたてて、伏せている。きたきたきたー。発作だ。あわてて、動かないように、身体を押さえて、発作が終わるのを待った。その間に、夫が布団にあるウンチを処理してくれていたが、汚れて臭くなった布団を前に、途方に暮れていた。夜中の３時。三女を起こして、夫と一緒に寝るように促したあと、私は、汚れた畳や布団を拭いて、消毒して、きれいにしたあと、寝る場所がないので、犬と一緒に、板の間で寝た。寒くて、眠れなかったが…。
そして、今日は朝から、２人分の布団と毛布の洗濯で、大忙し。犬は、のんびり寝ている。やれやれ。犬を育てるのも、人間を育てるのも、一緒。子育てが一段落したと思ったら、犬育てでバタバタ。人もいろいろあるけど、犬もいろいろある。生きてるんだものね。大事にしなきゃなぁ。と、寝ている犬を見ながら、ふと思う昼下がりであった。